Toute activité humaine utilise des codes explicites et implicites. Ces codes font référence à une symbolique qui est toujours présente, même si elle n’est pas pensée ou voulue et ceci vaut évidemment pour les conceptions architecturales et leur accessibilité.

Accessibilité implicite

Les équipements, qu’ils soient prévus, annoncés ou absents indiquent l’attention accordée par les maître d’ouvrages et concepteurs à l’accueil de toute personne (concept de Design for All chez les Anglo-Saxons ou d’Accessibilité universelle en France) et pas seulement au citoyen lambda moyennement formaté.

• Le malvoyant peut-il se repérer dans un espace élargi, encombré de petit mobilier urbain installé sans plan d’ensemble?
• Le chaisard se déplaçant en voiture peut-il repérer d’emblée sur le site l’emplacement du parking réservé?
• Le visiteur non habitué arrivant sur un site, identifie-t-il d’emblée la voie d’accès adaptée ainsi que l’entrée?
• La rampe non visible existant à l’arrière du bâtiment est-elle signalée?
• Comment traite-t-on l’information propre à l’accessibilité ? Existe-t-elle?
• Nombre de bâtiments publics n’affichent pas les heures d’ouvertures. Comment les sourds se «débrouilleront-ils» pour obtenir l’information?

Par leur pratique de la structure architecturale, les PMR ressentent immédiatement la qualité de l’attention dont ils sont l’objet et, après discussion, ils acceptent de faire la part des choses entre ce qui est possible techniquement et ce qui ne l’est pas, notamment en cas de rénovation.

Accessibilité explicite

La lisibilité explicite est celle qui est mentionnée dès l’entrée du bâtiment. Elle indique d’emblée la voie accessible à emprunter. Un totem annonce les équipements et services disponibles, voire ceux qui ne le sont pas ou sont impossibles à fournir.

Il existe plusieurs modes d’annonce, par exemple le chiffrage utilisé par l’indice Passe-partout en Belgique ou le logo plus qualitatif émanant du Ministère du Tourisme en France (maison stylisée en coupe avec indication de l’accessibilité selon que la PMR présente un problème moteur, visuel, auditif ou de compréhension.